Travailler assis toute la journée : les risques pour votre santé et comment les prévenir

Dans un contexte professionnel de plus en plus dominé par les activités sur écran, le temps passé en position assise a connu une hausse significative au cours des deux dernières décennies. Le travail sédentaire, autrefois cantonné à certains postes, est désormais une réalité pour une part croissante des salariés, notamment avec le développement du télétravail. Les conséquences sur la santé sont multiples et parfois insidieuses : troubles musculosquelettiques, maladies cardiovasculaires, diabète de type 2, et dégradation du bien-être général. Il est essentiel d’identifier ces risques pour mieux les prévenir et garantir un environnement de travail sain et productif.

Plusieurs études européennes récentes, notamment celles de l’Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail, mettent en lumière que près d’un tiers des travailleurs utilisent un ordinateur ou un clavier quasiment toute la journée, exposant leur corps à des postures statiques prolongées. La solution ne réside pas uniquement dans la simple alternance entre position assise et debout, mais dans une stratégie intégrée mêlant ergonomie, organisation du travail et promotion de l’activité physique régulière. L’adoption de matériel de bureau adapté, comme les chaises ergonomiques et bureaux ajustables, est une étape clé, combinée à des pauses actives et une sensibilisation constante à la prévention santé.

Les employeurs et salariés doivent ainsi coopérer pour repenser les espaces et les habitudes, favorisant des postures dynamiques tout au long de la journée. Des mesures simples, peu coûteuses et rapidement applicables viennent compléter le dispositif de prévention santé et contribuent à améliorer durablement le bien-être au travail et la qualité de vie des collaborateurs.

Les risques pour la santé liés au travail assis prolongé

Le travail en position assise continue expose à plusieurs pathologies, certaines sévères et souvent sous-estimées. Les troubles musculosquelettiques (TMS), en particulier, constituent la principale cause d’arrêt maladie en entreprise, caractérisés par des douleurs au niveau des lombaires, du cou et des épaules. Ces affections résultent souvent de postures statiques, inadaptées ou maintenues trop longtemps.

• Lombalgie : douleur chronique liée à la compression vertébrale et au manque de mouvement.
• Douleurs cervicales et aux épaules dues à une mauvaise posture ou à la répétition de gestes.
• Syndrome du canal carpien : souvent aggravé par une utilisation prolongée du clavier sans pauses.
• Maladies métaboliques telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires liées à la sédentarité.
• Obésité et troubles métaboliques associés à un faible niveau d’activité physique.
• Risques accrus de certains cancers, notamment du sein et du côlon, liés à l’inactivité physique.
• Conséquences psychologiques telles que stress, anxiété et dépression aggravées par un manque de mouvement.

Il est important de noter que ces problèmes s’amplifient lorsque la position assise est prolongée sans variations de posture, ou combinée à un mobilier non adapté. Par exemple, les conducteurs professionnels subissent en plus des vibrations qui renforcent les troubles musculosquelettiques et accroissent la fatigue.

Effet sur la santé	Description	Exemple de métier concerné
Lombalgie	Douleurs et raideurs dans le bas du dos causées par la compression et l’inactivité	Employés de bureau, télétravailleurs
Syndrome du canal carpien	Compression nerveuse au poignet, causée par gestes répétitifs sur clavier ou souris	Opérateurs de centres d’appels, secrétaires
Maladies cardiovasculaires	Risques accrus en raison d’un métabolisme ralenti par la sédentarité	Professionnels sédentaires, conducteurs

Conseils pratiques pour prévenir les risques liés à la position assise

La prévention santé dans plusieurs secteurs repose sur une combinaison d’ergonomie, meilleure organisation du poste et promotion d’une activité physique régulière. Le mobilier ergonomique joue un rôle clé dans cette stratégie, les chaises ergonomiques et bureaux ajustables permettant de soutenir une posture saine et dynamique.

• Limitez la durée continue en position assise : ne restez pas assis plus de 20 à 30 minutes sans bouger.
• Alternez régulièrement entre assis, debout et marche douce : reposez-vous tout en favorisant le mouvement.
• Investissez dans un bureau ajustable : pour changer facilement de posture entre assise et debout.
• Choisissez une chaise ergonomique : dotée d’un bon soutien lombaire, réglable en hauteur et en inclinaison.
• Intégrez des pauses actives : étirements, exercices de renforcement musculaire ou courtes marches.
• Organisez votre espace : réalisez les déplacements fréquents en plaçant imprimantes et poubelles loin du poste.
• Favorisez une bonne posture : dos droit, pieds à plat, écran à hauteur des yeux afin de réduire la fatigue.

Un enjeu majeur concerne aussi la gestion du temps de travail et la rotation des tâches pour éviter la monotonie posturale. Superviser ces habitudes et former régulièrement les salariés garantit une meilleure prévention.

Action préventive	Effet attendu	Exemple d’application
Bureau ajustable	Permettre l’alternance entre positions assise et debout	Bureaux électriques réglables en hauteur
Chaises ergonomiques	Soutien optimal du dos pour réduire les douleurs lombaires	Sièges avec dossier lombaire réglable
Micro-pauses	Réduction de la fatigue musculaire et mentale	Exercices d’étirement toutes les 30 minutes

Ergonomie et bien-être au travail : les clés pour un poste sain

La prévention des troubles liés à la position assise passe avant tout par une bonne ergonomie du poste de travail. L’objectif est de créer un environnement permettant un travail confortable, sécurisé et favorisant la mobilité. Le matériel de bureau doit impérativement être adapté aux besoins spécifiques des utilisateurs pour ne pas aggraver leur posture ou générer un inconfort chronique.

• Sélection de chaises ergonomiques avec soutien lombaire et pression de siège modulable.
• Bureaux ajustables pour faciliter les modifications de posture au cours de la journée.
• Accessoires complémentaires : repose-pieds, supports d’écran, claviers ergonomiques réduisant les tensions.
• Organisation spatiale réfléchie afin de favoriser les déplacements et la circulation fluide.
• Sensibilisation continue aux bonnes pratiques et adoption d’une « posture assise active ».

Les entreprises qui investissent dans ce type d’aménagement constatent souvent une amélioration tangible du bien-être au travail et une baisse significative des arrêts maladie liés aux TMS et autres pathologies associées.

Équipement	Fonctionnalité essentielle	Impact sur la santé
Chaise ergonomique	Soutien lombaire, réglages multiples, confort prolongé	Réduction des douleurs dorsales et fatigue musculaire
Bureau ajustable	Alternance entre positions assise et debout	Amélioration de la circulation sanguine et posture variée
Repose-pieds	Maintien de la position correcte des jambes	Diminution des tensions dans les membres inférieurs
Clavier ergonomique	Réduction des angles de poignet et du risque de syndrome du canal carpien	Protection des nerfs et diminution de la fatigue musculaire

Activité physique et posture : bouger pour mieux travailler

Au-delà de l’ergonomie, l’incorporation régulière d’une activité physique adaptée dans la journée professionnelle est une composante essentielle de la prévention santé. Les recommandations insistent sur l’interruption fréquente de la position assise pour réactiver la circulation sanguine et prévenir les troubles liés à la sédentarité.

• Levez-vous toutes les 20 à 30 minutes pour effectuer quelques pas ou étirements.
• Incorporez des exercices simples tels que rotations des épaules, flexions du cou et extensions des jambes.
• Privilégiez la marche douce lors des pauses pour stimuler le métabolisme.
• Intégrez des outils de bureau actifs comme un mini-vélo d’appartement ou un ballon d’équilibre.
• Organisez des sessions d’activité physique collective en entreprise pour encourager le mouvement et la convivialité.

Ces pratiques favorisent non seulement la santé physique, mais améliorent aussi la concentration, la gestion du stress et la qualité du sommeil, contribuant ainsi au bien-être global au travail.

Type d’activité	Bénéfices santé	Application en milieu professionnel
Micro-pauses de mouvement	Réduction de la fatigue musculaire et mentale	Étirements, exercices simples au poste de travail
Marche douce	Stimulation de la circulation sanguine, meilleure oxygénation	Promenades courtes pendant les pauses
Exercices d’équilibre	Renforcement musculaire et prévention des chutes	Utilisation de ballons d’équilibre ou tabourets dynamiques

Questions fréquentes sur les risques du travail assis et leur prévention

• Quels sont les symptômes précoces d’un syndrome du canal carpien ? Engourdissements, picotements ou douleurs dans les doigts, surtout la nuit, peuvent indiquer un début de syndrome. Un diagnostic précoce permet d’adapter les postures et équipements.
• Combien de temps maximum peut-on rester assis sans risquer d’effets néfastes ? Il est conseillé de ne pas dépasser 20-30 minutes d’assise continue sans pause, et de ne pas cumuler plus de 5 heures d’assise effective durant la journée de travail.
• Le bureau assis-debout suffit-il à prévenir les troubles liés à la position assise ? Ce type de bureau est un outil utile mais ne garantit pas l’éradication des risques. La clé est dans l’alternance avec le mouvement et la modification régulière des postures.
• Quels exercices simples peut-on faire au bureau pour contrer les effets de la sédentarité ? Rotations des épaules, étirements du cou et des jambes, flexions plantaires et dorsales ainsi que des marches courtes sont efficaces et faciles à intégrer dans la routine.
• Comment sensibiliser efficacement les salariés aux enjeux de l’ergonomie et du mouvement ? Organiser des ateliers pratiques, diffuser des supports pédagogiques et intégrer ces thématiques dans les formations santé au travail sont des stratégies efficaces.

 

Liens annexes :

• 🔎 Ergonomie en télétravail — Pourquoi elle est indispensable
• 🔎 Hauteur idéale — Quels critères selon votre taille et votre chaise
• 🔎 Bureau classique adapté — Peut-on transformer un meuble existant ?
• 🔎 Bureau assis-debout — Est-ce utile à domicile ?
• 🔎 Position écran — Distance, hauteur, luminosité : les bons repères
• 🔎 Accessoires ergonomiques — Les indispensables à petit prix
• 🔎 Repose-pied / support PC — Faut-il investir ?
• 🔎 Profondeur de bureau — Quel impact sur la posture ?
• 🔎 Poste santé validé — Les règles pour un poste de travail sain